Самое первое упоминание о музыкальных инструментах мы находим в 4-й главе «Бытия», где говорится, что Иувал – "отец всех играющих на гуслях и свирели". С древнейших времен музыкальные орудия использовались вместе с танцами и пением, на праздниках, и в царских дворцах (Быт. 31:27;Исх. 15:20; 2Цар. 19:35). С другой стороны, музыка и пение выражали и горе при печальных событиях (Иер. 9:17; Матв. 9:23).

  Большинство из названных в Библии музыкальных инструментов читателям русского (синодального) перевода должны казаться хорошо известными. И впрямь, все мы имеем представление о гуслях, свирели, трубе, роге, цитре, цевнице, органе (он упоминается в русском переводе только один раз – в 150-м псалме). Но у подлинных инструментов библейских персонажей мало общего с теми, которые мы подразумеваем под этими терминами.
   Приведем лишь один пример – все то же свидетельство об Иувале. В английском переводе (Библия Якова I, XVII в.) он назван "the father of all such as handle the harp and organ", то есть "отцом всех играющих на арфе и органе". В немецком (Лютеровском, XVI в.) – "отцом всех играющих на смычковых (Geider) и дудочников (Pfeifer)" (хотя в Адамовы времена смычок еще не был известен).

  На первый взгляд, что может быть яснее и понятнее русскому читателю Библии, чем гусли и свирель? Долгие столетия эти инструменты – струнный и духовой – были самыми распространенными на Руси. В оригинале же здесь названы киннор и угаб. Эти восточные инструменты не были известны у нас, равно как и в Западной Европе. Оставь переводчик эти термины, они ничего бы не говорили русскому читателю. Необходимо было указать хоть на какую-то, пусть отдаленную, аналогию этим инструментам. Так в русском переводе появились "гусли" и "свирель". Иными словами, на всех языках для киннора и угаба выбираются общеизвестные в данной стране струнный и духовой инструменты.
  Что касается угаба, то он упоминается в Библии всего несколько раз, однако в русском переводе его эквивалент – "свирель" – мы находим гораздо чаще, из чего даже не филолог может сделать вывод, что в других случаях в оригинальном тексте Библии упоминаются другие инструменты.
   К сожалению, нигде в Библии не дается описания угаба – он только назван. Курт Закс, крупнейший немецкий музыковед, высказывает предположение, что если этот термин родственен слову "агаб", в переводе означающему "влюблен", то из духовых инструментов именно флейта (и среди ее разновидностей – свирель) лучше других передает чары любви. Другие полагают, что слово “агаб” (или «угаб, угав») означает волынку, которая и теперь еще встречается в Египте и Аравии, и которая в Италии называется “самбонья”. Это название весьма напоминает название одного из музыкальных инструментов в Даниила (3:5), - халдейского “симфония”.

   Итак,есть как минимум, три разновидности флейты:

   1) в Дан 3:5,7,10 упоминается тростниковая флейта [арам. машрокита; в синодальном переводе –"свирель", в некоторых переводах – "цевница"]. Очевидно, имеется в виду так называемая «флейта Пана», широко распространённый пастуший музыкальный инструмент, в виде нескольких соединенных между собой свирелей;
   2) наиболее часто в Библии упоминается флейта [др.-евр. угав] (Быт 4:21; Иов 21:12; 30:31; в синодальном переводе—"свирель"; Пс 150:4 в синодальном переводе—"орган"). Здесь подразумевается трубковидный духовой инструмент (наподобие волынки), имеющий в верхнем конце отверстие, в которое музыкант дует без посредства дульца. Воздух через трубку вдувался в мех из козьей кожи, при этом звуки исходили из второй трубочки с отверстиями, которые играющий открывал или закрывал пальцами;
   3) наконец, следует упомянуть флейту под названием халиль [др-евр. "полый"]—разновидность гобоя, известную из египетской живописи и древних памятников.  Существовали как одинарные, так и двойные халили (1Цар 10:5; 3Цар 1:40; Ис 5:12; 30:29; Иер 48:36; в синодальном переводе—«свирель»), и изготавливались из тростника, дерева или рога. Звук извлекался с помощью двойной трости, вставленной в верхнее колено. Одновременно исполнитель дул как в основную трубку, так и в дополнительную трубочку, причем обе они были снабжены узкими отверстиями. Двойная флейта позволяла играть мелодию на одной своей части, а аккомпанемент—на другой.
   Кроме того, слово «нехилот» в Пс. 5:1, вероятно, также обозначает флейту (по-русски "духовой инструмент").

   Вообще, все упоминаемые в Библии музыкальные инструменты можно разделить на три традиционные категории: струнные, духовые, а также ударные. Среди духовых музыкальных инструментов различаются собственно музыкальные и сигнальные.  И чаще других упоминается, несомненно, труба.
   Инструмент, который называется "хацоцра" – труба, употреблялся исключительно для священных целей. Господь передал Моисею не только свои этические заповеди, но и много конкретных указаний по устройству служения ему. Почти треть 10-й главы книги Чисел разъясняет, как и для чего нужна серебряная труба"хацоцра": "И сказал Господь Моисею, говоря: Сделай себе две серебряные трубы, чеканные сделай их, чтоб они служили тебе для созывания общества и для снятия станов. Когда затрубят ими, соберется к тебе все общество ко входу скинии собрания. Когда одною трубою затрубят, соберутся к тебе князья и тысяченачальники Израилевы. Когда затрубите тревогу, поднимутся станы, становящиеся к востоку" (Числ. 10, 1-5).   Трубные сигналы были разными и соответствовали различным целям. "...А когда надобно собрать собрание, трубите, но не тревогу." (Числ. 10, 7). В военный поход надлежит отправляться – "трубите тревогу трубами", в дни праздников и веселия – тоже "трубите трубами", но, очевидно, другой клич.

   Господь, опять-таки через Моисея дал Израилю семь главных праздников, и среди них – Праздник труб: "И сказал Господь Моисею, говоря: Скажи сынам Израилевым: в седьмой месяц, в первый день месяца да будет у вас покой, праздник труб, священное собрание" (Лев. 23, 23-24).
   И если вспомнить другие места в Писании, где победоносно трубит труба, например: "И будет в тот день: вострубит великая труба, и придут затерявшиеся в Ассирийской земле и изгнанные в землю Египетскую, и поклонятся Господу на горе святой в Иерусалиме" (Ис. 27, 13), то становится ясно, что Праздник труб – это пророчество о будущем восстановлении Израиля.
   Почти для тех же целей употреблялся инструмент, называемый "шофаром", который издавал трубный звук, весьма сильный (Исх. 19:16). Иоав затрубил трубою для того, чтобы собрать войско (2 Цар. 2:28); праздник нового года проходил при трубных звуках (Пс. 80:4). Предполагают, что разница между ними состоит в том, что «хацоцра» представляет собой прямую, длинную трубу из серебра, (Числ. 10:2), которая изображена на арке Тита, а "шофар" и "керен" формой напоминают изогнутый рог животного (обычно бараний), который издавал однородные (сигнальные) звуки. В И.Нав. 6:5 юбилейная труба (евр."керен") – тот же инструмент, который в 4 стихе наз. "шофар". Если сравнить эти стихи с Чис. 10:10, то выходит, что "хацоцра", "шофар" и "керен" могут служить названиями одного и того же инструмента. В псалме же 97:6 два первые различаются, – труба и рог.

   Несколько слов об устройстве древних труб. Это были сигнальные трубы, и они могли издавать только один-два звука. Есть свидетельство, что на них играли одной рукой: "И затрубили все три отряда (по 100 человек в каждом) трубами, и разбили кувшины, и держали в левой руке своей светильники, а в правой руке трубы, и трубили" (Суд. 7, 20).
   Они, по-видимому, обладали большой силой звука; в книге Иисуса Навина написано, что от звука семи труб разрушились стены Иерихона (Ис. Нав. 6, 1-15). Каково же было тогда звучание трехсот труб? Вероятно, такое количество было необходимо не только для "громкости", но и для воспроизведения музыкальной ткани произведения. Не был ли этот ансамбль из трехсот трубачей чем-то вроде русского рогового оркестра, в котором каждый инструмент издавал только один звук?

   Поскольку в древнее время певцы одновременно являлись и исполнителями аккомпанемента, то духовые инструменты в хороводах употреблялись редко. В пророческих хорах, на пирах употреблялась пастушеская флейта. Большие духовые инструменты—бараний рог и труба—служили только для сигналов. Способы игры на них сводились к трем основным приемам: один долгий протяжный тон, серия коротких прерывистых звуков и несколько непродолжительных звуков, связанных между собой. Короткий трубный звук служил сигналом к сбору войска, к нападению, к прекращению войны или снятию осады. На сторожевых башнях городов сторожа имели сигнальные рожки. При мирных собраниях народа также трубили в рожок. Трубы металлические употреблялись только священниками. Следует отметить, что во время богослужения трубы обычно применялись попарно, а в большие праздники их количество увеличивалось и могло доходить до 120.

   Итак, как мы видим, первые музыкальные инструменты были участниками всех важных событий жизни ветхозаветного Израиля. Не случайно многие из них одновременно использовались и при религиозных церемониях, и во время вполне светских праздников. Каждое человеческое чувство воплощалось в определенных мелодиях и поэтических строках, которые находились между собой в удивительной гармонии.